[5]​ Un encuentro casual con el animador Ken Murray dio lugar a que Coates trabajara en su espectáculo de variedades como corista.

En 1946, como Gypsy Stell, realizó una gira con una producción de la USO del musical Anything Goes.

[6]​ Anunciada como Gypsy Stell, Coates apareció en Blackouts of 1943 de Ken Murray.

que se extendió desde 1948 hasta 1956, y coprotagonizó con George O'Hanlon en los populares cortos cómicos Joe McDoakes.

Su potente grito de «damisela en apuros» fue utilizado con buenos resultados en varios episodios.

También interpretó a la protagonista titular de Panther Girl of the Kongo.