Sus comienzos empezaron como guionista en Alfred Hitchcock Presents, en uno de sus episodios titulado "An Unlocked Window" , que ganó un Premio Edgar en 1966 por el Mystery Writers of America como mejor capítulo de serie del año.

También ese mismo año participó en el guion de Sierra prohibida.

Poco después empezaría a escribir y dirigir múltiples películas incluida Un bebé para mi esposa (1970), Vida de un estudiante (1973), El síndrome de China (1979), Cowboy de ciudad (1980), Perfect (1985), y Cazador blanco, corazón negro (1990).

Además fue el mentor de la actriz Debra Winger.

Su compañero sentimental fue Jack Larson, conocido por su papel de Jimmy Olsen en la serie Adventures of Superman.