[1]​[2]​ Philippe van Parijs estudió filosofía, derecho, economía política, sociología y lingüística en la Université Saint-Louis - Bruxelles (Bruselas), en la Universidad Católica de Lovaina (UCLouvain) en Louvain-la-Neuve, en la Katholieke Universiteit Leuven (KU Leuven) en Lovaina, Oxford, Bielefeld y California (Berkeley).

Posee dos doctorados, uno en Ciencias Sociales (Lovaina la Nueva, 1977) y otro en Filosofía (Oxford, 1980).

En 2001, se le otorgó el premio Francqui, importante galardón científico de Bélgica.

Los libros de Van Parijs incluyen: En Real Freedom for All: What (If Anything) Can Justify Capitalism?

[6]​ Van Parijs afirma que ella promueve la consecución de una libertad real para tomar decisiones.