Ver en el texto Los "peces cardenal" del género Phaeoptyx son peces marinos de la familia apogónidos, distribuidos por el mar Caribe, el Golfo de México y las costas tropicales del océano Atlántico.

[1]​ Su hábitat está asociado a arrecifes de coral, en mares tropicales de escasa profundidad donde se esconden entre el coral o entre las rocas y grava del fondo.

[2]​ Su tamaño máximo es de unos 9 cm, teniendo melanóforos en la piel que les dan características pigmentaciones.

[2]​ Existen sólo tres especies válidas en este género:[3]​