Entre 1920 a 1944 funcionó como un corredor geopolítico de Finlandia al océano Ártico.

Su territorio, con una población total de 7952 habitantes en 2019, incluye como pedanías las localidades rurales de Vaida-Guba, Liinajamari, Péchenga (poblado ferroviario), Spútnik y Tsypnavolok.

[2]​ Se sitúa en las riberas del Péchenga, unos pocos kilómetros al sur de la bahía de Péchenga.

La ciudad se encuentra estratégicamente situada cerca de la frontera que Rusia tiene con Noruega, así como está inmersa en una importante zona minera.

El pueblo se originó a partir del monasterio de Péchenga, fundado en 1533 por la Iglesia ortodoxa rusa con el fin de cristianizar al pueblo skolt.