El Estudio de Arquitectura que dirigía adquirió especial importancia porque varios arquitectos que más tarde se hicieron famosos -entre ellos Walter Gropius, Ludwig Mies van der Rohe y Le Corbusier - habían trabajado allí casi simultáneamente.

Al finalizar sus estudios en 1890 hizo un viaje por Países Bajos para familiarizarse con las obras de los luministas de aquel país y al final del mismo se estableció en Múnich donde se casó con Elisabeth Kramer.

Cinco años después Behrens fue también cofundador de la vanguardista Vereinigte Werkstätten für Kunst im Handwerk (Talleres unidos por el arte en las artesanías) en 1897.

Cuando la colonia se presentó al público en 1901 con la exposición Un documento del arte alemán, impresionó sobre todo la Haus Behrens, proyectada por él mismo desde la fachada hasta la cubertería.

Esta casa sufrió un incendio en 1944 que destruyó sus interiores, posteriormente restaurados por Auguste zu Höne, su propietario.

Vio en ello una oportunidad para familiarizar a los artesanos con las ideas de los artistas progresistas.

Behrens ya había desarrollado varios tipos de letra desde 1901, como Behrens-Fraktur, Behrens-Kursiv y Behrens-Antiqua.

Behrens tenía un amplio círculo de estudiantes en Düsseldorf, que más tarde formaron la asociación Der Ring (Berliner Zehner-Ring) y publicaron una revista del mismo nombre.

[4]​ En 1907 se sumó a la Deutscher Werkbund con cuyo fundador, Hermann Muthesius, compartía ideas, así como con el resto de los integrantes.

Ese mismo año fue nombrado asesor artístico de la empresa AEG (Allgemeine Elektrizitäts-Gesellschaft) y se muda a Berlín.

Behrens proclamaba con esto la unión del arte y la industria, en sintonía con los ideales de Hermann Muthesius al fundar la Deutscher Werkbund.

Por todas estas tareas y logros se le considera el primer diseñador industrial de la historia.

Durante este periodo, su despacho contó con numerosos estudiantes y ayudantes, algunos de los cuales llegarían a convertirse en destacados modernistas.

En los siguientes 4 años trabajaron en su despacho Walter Gropius, Adolf Meyer, Ludwig Mies Van der Rohe y Le Corbusier, siendo una reconocida influencia, tal como lo mostraría el propio Gropius en su libro La nueva arquitectura y la Bauhaus.

Hitler admiraba la Embajada alemana en San Petersburgo, obra de Behrens quien en 1934 se había afiliado al temprano partido nazi en Austria.

1929, Villa Gans en Kronberg im Taunus 1930, realiza el Ring der Frauen (Círculo de señoritas).