Se le puso este nombre porque no se quería destacar el carácter finés del perro, ya que parte de Carelia pertenecía a Rusia.
El pelaje es abundante, semi largo y debajo de su pelo tiene otra capa de pelaje suave y espesa para soportar bajas temperaturas.
En cuanto al color, es negro con tonalidades pardas u opacas y tienen manchas blancas, sobre todo alrededor de la cabeza.
En su país de origen los utilizaban para cazar, tanto osos como alces.
Tiene una gran agudeza en cada uno de sus sentidos, característica que poseen muchos perros primitivos, pero el que tiene más desarrollado es el olfato y la vista.