Desde el principio las fotografías mostraban los genitales femeninos y el vello púbico, a pesar de ser considerado obsceno por muchos.
Al igual que la revista Playboy tiene a las playmates, las chicas favoritas de la revista, Penthouse describía a sus modelos como Penthouse Pets (traducido del inglés sería mascotas de Penthouse), entre los que podemos destacar a modelos como Silvia Saint, Kyla Cole, Aria Giovanni o la actriz Vanessa Williams, quien apareció en la revista en contra de su voluntad.
A raíz del escándalo, Williams tuvo que renunciar al título de miss.
Sin embargo ese caso se hizo aún más polémico por su chica de las páginas centrales, Traci Lords.
Lords había posado desnuda para ese número al comienzo de su carrera como actriz porno.
Como consecuencia de ese reportaje, es ilegal poseer la revista con las páginas centrales ya que se considera pornografía infantil.
Ese ejemplar también incluía una entrevista a John Travolta, un artículo sobre Boy George y un reportaje sobre la actriz porno Hyapatia Lee.
También empezó a incluir habitualmente fotografías de modelos femeninas orinando, lo que hasta aquel momento se consideraba como un límite entre la obscenidad ilegal y la pornografía legalizada.