Jugó durante 3 temporadas con los Trojans de la Universidad Southern California, en las que promedió 16,4 puntos, 3,4 rebotes y 3 asistencias por partido.

Fue traspasado en 1980 a Seattle Supersonics a cambio de Dennis Johnson, donde jugaría una temporada antes de fichar por los New York Knicks donde jugó dos años, antes de regresar a los Suns, donde en su última temporada en la liga se perdería 23 partidos por lesión.

En 1992 llegó a ser el entrenador principal de los Phoenix Suns, y en su primera temporada se plantó en las Finales de la NBA, con jugadores de una calidad contrastada como Kevin Johnson, Dan Majerle, Charles Barkley y Danny Ainge.

Pero acabaron perdiendo en 6 partidos ante los Chicago Bulls de Michael Jordan.

[4]​ En agosto de 2020, el portal ESPN comunicó que Westphal sufría un cáncer cerebral.