El libro trata de responder a dos preguntas: en primer lugar, Rée intenta explicar la aparición los sentimientos altruistas en los seres humanos.
En segundo lugar, intentó explicar el proceso interpretativo que denota sentimientos altruistas como moral.
Rée en primer lugar observó los fenómenos empíricos que consideró constituían la naturaleza moral del hombre y a continuación, intentó indagar en su origen.
Rée, siguiendo a otros filósofos, rechazó el concepto de libre albedrío.
El comportamiento altruista fue tan beneficioso, afirmó Rée, que llegó a ser elogiado incondicionalmente, como algo bueno en sí mismo, aparte de sus resultados.