[2]​ Tras realizar brillantemente sus estudios en educación secundaria y superior, –consiguió el número uno en el Bachiller en Artes–, decidió matricularse en la Facultad de Derecho de la Universidad de París.

Allí contactó con el que sería su maestro, el historiador Paul Fournier, que al conocer su interés por la Edad Media, le aconsejó que preparara su ingreso en la École Nationale des Chartes, donde fue admitido como archivero-paleógrafo en 1936.

Ese mismo año consiguió plaza de profesor Asociado en la Facultad de Derecho para impartir clases en las asignaturas de Historia del Derecho y Derecho Romano.

En 1954 accedió a la dirección del Instituto de Estudios Políticos de la Universidad de Toulouse, donde desarrolló sus investigaciones hasta 1980.

Sus labor investigadora en el campo de la Historia y el Derecho Romano, se centró en cuatro campos: la Historia del Derecho Francés; la Historia de la Iglesia; el Derecho Canónico en el siglo XIV; y el Derecho rural.