Paul Laverty nació en Calcuta, India, de una madre irlandesa y un padre escocés.

Trabajó para una organización local de derechos humanos, donde recopiló al respecto pruebas sobre los combates entre sandinistas y los contras.Todas las principales organizaciones de derechos humanos, incluidas Amnistía Internacional y Americas Watch, acusaron a los contras respaldados por Estados Unidos de abusos sistemáticos contra civiles nicaragüenses.

La colaboración se repitió en My Name is Joe (en español, Mi nombre es Joe) por la cual Peter Mullan recibió la palma al mejor actor del Festival de Cannes de 1998.

Bread and Roses (en español Pan y rosas), basada en las experiencias de los trabajadores emigrantes, se filmó en Los Ángeles, y tiene a Adrien Brody como protagonista.

Sus más recientes trabajos estrenados son Buscando a Eric, una comedia protagonizada por el exfutbolista francés Éric Cantona, y Route Irish, que trata sobre las consecuencias de la guerra de Irak en las fuerzas mercenarias contratadas por los ejércitos británico y estadounidense.