Después de terminar sus estudios en la escuela pública en 1627, obtuvo los conocimientos necesarios para acceder a la Universidad.

Gerhardt había tenido conocimiento de esta teología en su casa y en la escuela.

En Wittenberg se habían refugiado muchas personas que huían de la guerra.

Gerhardt consiguió emplearse como profesor particular del consejero jurídico Andreas Berthold y su esposa Elisabeth.

Entre él y Gerhardt comenzó una colaboración amistosa que duraría muchos años.

Gerhardt también tenía amistad con el Prior de la Iglesia, Petrus Vehr, y este le prestó su apoyo para ser pastor en Mittenwalde.

Posteriormente el Príncipe Federico Guillermo I pasó a ser dispensador de los asuntos eclesiásticos.

Como consecuencia el príncipe prohibió a sus subordinados estudiar en la Universidad de Wittenberg.

En las tierras de este príncipe se extendía el desánimo entre los teólogos luteranos, cuyo centro era Berlín.

Como muchos otros se negó, por lo que fue despedido el 13 de febrero.

El magistrado de Berlín se dirigió al príncipe, pero éste rechazó su solicitud.

Sin embargo, éste renunció a su cargo por cuestiones de conciencia.

En esa época murió su esposa Anna María, el 5 de marzo.

Esto se refleja en sus himnos, en su sencillez, calor y facilidad para ser cantados.

En todas las circunstancias adversas Gerhardt predica consolación, paciencia y confianza en Dios.

Es decir, que sus obras llevan de un sentimiento eclesial objetivo a un subjetivismo personal.

Son, pues, la típica expresión de su época y, sin embargo, van mucho más allá.

Gerhardt representa al pensador autónomo con sentimientos, aunque transmita y se base en la ortodoxia luterana.

En el tiempo del despertar intelectual no fueron tenidos en cuenta, sino que a partir de ellos se crearon otros.

Muchos de sus textos, como por ejemplo “Encarga a Dios el rumbo”, faltaron durante generaciones en la catequesis.

El himnario alemán evangélico actual (1993) incluye 26 himnos de Gerhardt.