Paul Fournel, nacido el 20 de mayo de 1947 en Saint-Étienne, es un novelista, ensayista y poeta francés.
Ha sido galardonado con el Prix Goncourt del cuento por su recopilación de cuentos Les Athlètes dans leur tête y con el Prix Renaudot des lycéens en 1999 por su novela Foraine.
Paul Fournel fue alumno de l'École normale supérieure de Saint-Cloud (1968-1972) y es autor de una tesis doctoral titulada Le Guignol lyonnais classique (1808-1878) étude historique, thématique et textuelle d’une forme d’art populaire.
Paul Fournel se convierte en editor en la editorial Hachette, en la Encyclopædia Universalis, Honoré Champion, Ramsay (1982-1989), y en Seghers (1989-1992).
También preside la Société des gens de lettres entre 1992 y 1996.