Se mudó a Chicago en 1917 donde trabajó con Freddie Keppard y Jimmie Noone.

Posteriormente se mudó a Nueva York donde tocó con la banda de Luis Russell durante cuatro años.

Tras dejar a Russel, trabajó un tiempo como freelance, antes de regresar de nuevo a la banda, cuando esta se convirtió en el grupo de apoyo a Louis Armstrong.

A partir de 1942, se unió al sexteto de Red Allen, en 1944 trabajó con Sidney Bechet y con Art Hodes en 1953.

En 1955 fundó the Onward Brass Band en Nueva Orleans, pasó ya el resto de su vida como líder de la banda.