[2]​ Hay 160 especies distribuidas en Asia, África y las Américas.

[3]​[4]​ Son arbustos o árboles con hojas cartáceas a subcoriáceas, el nervio principal plano o impreso en el haz; pecíolos canaliculados.

Flores solitarias o inflorescencias de pocas flores, axilares o dispuestas en las ramas viejas; sépalos valvados, connados solamente en la base o fusionados en una cúpula; pétalos 6, valvados, subiguales, carnosos, lineares a ovados; estambres numerosos, anteras con conectivos ensanchados, discoides o alargados; carpelos pocos a numerosos, ovarios incluidos en el androceo, óvulos 2–10.

Fruto un fascículo de monocarpos cortamente estipitados, cilíndricos a subglobosos o claviformes, dehiscentes por medio de una sutura opuesta a la sutura carpelar; semillas negras con arilo blanco.

[5]​ El género fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Systema Naturae, Editio Decima 2: 1241, 1250, 1378.