Según Plinio, Pasiteles nació en la Magna Grecia, y obtuvo la ciudadanía romana.

Los principales datos históricos de su existencia parten de Plinio, que nos informa del compendio o catálogo de las esculturas más famosas del mundo diseñado por Pasiteles.

Se le atribuyen además las siguientes esculturas: Sabemos por Plinio el Viejo que el artista murió en los muelles del Tíber, junto al Campo de Marte.

Este era el lugar donde desembarcaban los animales para los espectáculos romanos del circo y el anfiteatro.

El artista fue atacado por una pantera que había escapado de una jaula mientras observaba a un león tras los barrotes de otra, quizás tomando algún apunte para una nueva obra de arte.