En ese mismo año, el PKK trasladó sus bases al Kurdistán iraquí, donde las fuerzas armadas turcas llevan a cabo frecuentes incursiones y ataques aéreos.

[1]​ El fundador del grupo es Abdullah Öcalan, condenado por la justicia turca a cadena perpetua por delitos de traición y separatismo, quien permanece preso desde 1999.

Esta nueva teoría ha tomado el nombre de "confederalismo democrático", y su principal impulsor ha sido Öcalan.

También en este momento comienza un intenso debate entre la izquierda tradicional turca y el nacionalismo kurdo.

El PKK tomó la determinación de extender la organización hacia otros poblados y ciudades kurdas.

Desde la década de 2000 el PKK comenzó a cuestionar si la lucha armada era la vía correcta para alcanzar la independencia del Kurdistán.