El Partido Republicano Liberal fue un partido político estadounidense que se organizó en mayo de 1872 para oponerse a la reelección del presidente Ulysses S. Grant y sus seguidores radicales republicanos en la elección presidencial de 1872.

Consideraban la tarea cumplida y pensaban que las políticas radicales continuas eran opresivas.

[1]​ El partido comenzó en Misuri en 1870 bajo el liderazgo de Carl Schurz y se extendió a nivel nacional.

[4]​ Los republicanos liberales pensaban que la administración Grant y el presidente personalmente estaban completamente corruptos.

Más importante aún, pensaban que los objetivos de la Reconstrucción se habían logrado.

[5]​ Los republicanos liberales argumentaban que el objetivo de garantizar derechos civiles y políticos para los afroamericanos se había logrado.

[6]​ Una motivación clave para muchos republicanos liberales era la creencia en los derechos estatales y el temor a un gobierno federal fuerte.

[7]​ Muchos republicanos liberales se habían unido al Partido Republicano en la década de 1850 en oposición a la expansión de la esclavitud hacia los territorios, pero con la esclavitud ya no siendo un problema y la Guerra Civil terminada, otras cuestiones como el poder federal volvieron a surgir.

[8]​ Liderado por Schurz, el juez Stanley Matthews y el editor William Grosvenor, el Partido Republicano Liberal organizó una convención nacional en Cincinnati en mayo de 1872.

Otros, como Reuben Fenton, esperaban recapturar el control de las organizaciones partidarias estatales.

En Misuri, los republicanos liberales se habían establecido como un partido importante, pero los otros estados carecían de una organización partidaria y sus delegaciones eran poco más que comités auto-designados.

[12]​ En la primera votación de la convención, Adams y Greeley surgieron como los dos contendientes más fuertes para la nominación.

La mayoría de los delegados votaron por Adams o Greeley en votaciones posteriores, aunque Trumbull retuvo un apoyo significativo.

Después de la convención, un grupo de demócratas descontentos liderados por Blanton Duncan nominó a Charles O'Conor y John Quincy Adams II en la boleta del Straight-Out Democratic Party, pero ambos rechazaron la nominación y ninguno hizo campaña activamente.

[23]​ Foner escribe que a pesar del historial personal de Greeley en defensa de los derechos civiles, los negros desconfiaban agudamente debido a su asociación en el ciclo electoral con el Partido Demócrata, y además reconocían que la reforma del servicio civil inhibiría su progreso social y económico al impedir efectivamente que "toda la población de color" ocupara cargos públicos.

La mayoría de los congresistas republicanos liberales eventualmente se unieron al Partido Demócrata.

En los años siguientes, los antiguos republicanos liberales se convirtieron en miembros activos de ambos partidos principales.

En la década de 1880, muchos se unirían al movimiento Mugwump en oposición a James G. Blaine.

Muchos también se unieron al Partido de los Billetes Verdes, que buscaba políticas inflacionarias y reformas laborales.