Fundado como reserva de caza en 1938, se convirtió en parque nacional en 1972 y ahora cubre 4.636 km².

Durante muchos años, el parque estuvo cerrado, excepto para los rangers del Departamento de caza.

La lucha contra la caza furtiva en el parque fue descrita por Delia y Mark Owens en su libro The Eye Of The Elephant (1993)[2]​ Durante muchos años, su vida silvestre sufrió mucho por la caza furtiva, pero en los últimos años se ha detenido casi por completo.

Estas remiten en la época seca, dejando muchas charcas por el camino, a las que acuden los animales en busca de agua.

[5]​ El valle recibe unas preciptaciones que oscilan entre 700 y 900 mm, con una estación seca de noviembre a abril.

En las zonas altas del escarpe y en las mesetas, como Mpika, las lluvias aumentan hasta unos 1065 mm.