Los depósitos superficiales cuaternarios son comunes y cubren gran parte del lecho rocoso en todo el parque.

[7]​[8]​ La legislación para crear un parque nacional en las montañas Apalaches fue introducida por primera vez por el congresista de primer año de Virginia Henry D. Flood en 1901, pero a pesar del apoyo del presidente Theodore Roosevelt, no se aprobó.

Grand Canyon, Zion y Acadia se crearon en 1919 durante la administración del presidente Woodrow Wilson, nacido en Virginia.

Acadia finalmente rompió el molde occidental y se convirtió en el primer parque nacional del este.

Sin embargo, la legislación también requería que no se usaran fondos federales para adquirir la tierra.

La tierra que se convirtió en el parque Shenandoah era pintoresca, montañosa y también había perdido aproximadamente la mitad de sus árboles debido al tizón del castaño (que era incurable y afectó a los árboles cuando alcanzaron la madurez).

Sin embargo, se había mantenido como propiedad privada durante más de un siglo, por lo que existían muchas granjas y huertos.

[11]​[12]​ Sin embargo, muchas familias locales que habían vivido en la zona durante generaciones (especialmente las personas mayores de 60 años) no querían vender sus tierras y algunas se negaban a venderlas a cualquier precio.

Casi el 90%de los habitantes trabajaba la tierra para ganarse la vida: vendiendo madera, carbón vegetal o cultivos.

[13]​ Aunque Byrd y Carson convencieron al Congreso de reducir el tamaño mínimo del parque Shenandoah a poco más de 647,5 km² para eliminar algunas tierras de alto precio, en 1933 el recién elegido presidente Franklin D. Roosevelt decidió crear también el Blue Ridge Parkway para conectarse con Skyline Drive en construcción en la cresta del parque nacional Shenandoah, que requirió condenas adicionales.

Cuando muchas familias continuaron negándose a vender sus tierras en 1932 y 1933, los proponentes cambiaron de táctica.

Carson había esperado encabezar esa nueva agencia estatal, pero no fue seleccionado debido a sus crecientes diferencias con Byrd, por los honorarios que debía a su hermano y especialmente por los desalojos que comenzaron a fines de 1933 en contra de su consejo, pero de conformidad con las nuevas políticas federales y que obtuvieron mucho publicidad negativa.

Sin embargo, algunos se negaron a cooperar en cualquier medida, otros querían continuar usando los recursos ahora protegidos (incluida la madera o las casas y jardines desocupados por otros), y muchos encontraron el proceso de permisos arbitrario.

Cuando los desalojos siguieron creando publicidad negativa en 1935, el fotógrafo Arthur Rothstein se coordinó con los autores de Hollow Folk y luego fue a documentar las condiciones que afirmaban.

Durante la Gran Depresión, muchos jóvenes recibieron capacitación y trabajos a través del Cuerpo Civil de Conservación (CCC).

Por otro lado, se asignó a cuadrillas de CCC para quemar y destruir algunas cabañas en el parque, para evitar que los residentes regresaran.

Además, el Secretario del Interior de los Estados Unidos, Harold L. Ickes, que tenía jurisdicción sobre el SPN y jurisdicción parcial sobre la CCC, intentó usar su autoridad para obligar a Byrd a cooperar en otros proyectos del New Deal.

Carson también donó un terreno significativo; una montaña en el parque ahora lleva su nombre y los carteles reconocen sus contribuciones.

Hezekiah Lam, de 85 años, explicó: "No estoy tan loco por dejar estas colinas, pero nunca creí en estar en contra del Gobierno.

Su plan incluía una instalación separada para afroamericanos en Lewis Mountain: un área de pícnic, un albergue más pequeño, cabañas y un campamento.

Para entonces, sin embargo, el Departamento del Interior estaba cada vez más ansioso por eliminar la segregación de todos los parques.

Algunos residentes desplazados (y sus descendientes) crearon Children of the Shenandoah para presionar por presentaciones más equilibradas.

Se iniciaron caminatas y recorridos que explicaron la historia social de los montañeses desplazados.

El SPN también ofrece viajes guiados en camioneta que parten del Byrd Center en Big Meadows.

El castaño americano, una vez predominante, fue efectivamente extinguido por un hongo conocido como el tizón del castaño durante la década de 1930; aunque el árbol continúa creciendo en el parque, no alcanza la madurez y muere antes de poder reproducirse.

Aunque las polillas gitanas parecen haber disminuido, continúan afectando el bosque y han destruido casi el diez por ciento de los robledales.

Aunque sin fundamento, se han reportado algunos avistamientos de pumas en áreas remotas del parque.

Estos incluyen caminatas guiadas por guardabosques, así como discusiones sobre la historia, la flora y la fauna.

Shenandoah Live es una serie en línea donde los oyentes pueden conversar en vivo con los guardaparques y aprender sobre algunas de las características del parque.

Los guardabosques discuten una amplia gama de temas mientras responden preguntas y hablan con expertos del campo.