Mide unos 33 cm y la única diferencia entre machos y hembras son las seis plumas que sobresalen de la cabeza al macho.

Su cuerpo tiene una forma ovalada, casi redonda.

Lo raro de esta especie y que diferencia al resto de las aves del paraíso es que el macho ayuda a la hembra con el nido y la alimenta en él.

[cita requerida] Esta especie tiene una característica distintiva para impresionar a las hembras durante el cortejo.

El ave del paraíso de Pennant extiende las plumas del cuello dando la impresión de usar una pequeña falda negra y baila en círculos.