La palabra Paranthropus fue acuñada por Robert Broom en 1938, que encontró fósiles y los clasificó en una nueva especie.

Significa "al lado del hombre", y efectivamente, convivió con los Homo durante 1,5 millones de años.

[16]​ Paranthropus tenía adaptaciones en el cráneo para resistir grandes cargas de mordida mientras se alimentaba, a saber, la expansiva sutura escamosas.

[22]​[23]​[24]​ Un omóplato de P. boisei indica músculo infraespinoso largo, que también se asocia con el comportamiento suspensivo.

Hacia 1,8 mya, Paranthropus y H. habilis' pueden haber alcanzado aproximadamente el mismo grado de bipedismo.

Sin embargo, estas últimas estimaciones son problemáticas, ya que no había fémures masculinos de P. boisei identificados positivamente en ese momento.

La condición de estos agujeros que cubren todo el diente es consistente con la dolencia humana moderna amelogénesis imperfecta.

Es posible que la ADN codificante relacionada con el engrosamiento del esmalte también los hiciera más vulnerables a la PEH.

Un molar de Drimolen, en Sudáfrica, presentaba una caries en la raíz del diente, algo poco frecuente en los grandes simios fósiles.

Esto último es lo más probable, y la raíz expuesta parece haber causado hipercementosis para anclar el diente en su sitio.