Dirigida por el propio novelista junto a José María Gutiérrez Santos, fue estrenada en Puerto Rico.
La película fue filmada en República Dominicana (luego de la restricción del Gobierno del Perú para rodarla en ese país) y codirigida por José María Gutiérrez Santos y Mario Vargas Llosa, quien además tuvo un pequeño papel secundario de militar.
El elenco estuvo compuesto por actores como el español José Sacristán (Pantaleón), los mexicanos Katy Jurado (la Chuchupe), Rosa Carmina (Rosa, la bailarina), Pancho Córdova (El Sinchi) y Martha Figueroa (Francisca), las peruanas Camucha Negrete (la Brasileña) y Silvia China Gálvez (Pechuga).
La cinta no tuvo mucho éxito, y fue prohibida en el Perú por parte del Gobierno Revolucionario de las Fuerzas Armadas.
[2] Sobre esta adaptación y su papel en ella, Vargas Llosa comentó en 2012: "Es una película que no hay que ver de ninguna manera, que si se cruza en su camino y ustedes me tienen en alguna estima, por favor no vean, porque además actúo.