Pallars Sobirá

La división comarcal de 1936 estableció la división del Pallars en dos comarcas: el Sobirà, o superior en castellano, que ocupa la parte septentrional, y el Jussà, o inferior, que ocupa la meridional.Cuenta con un único paso natural desde el sur, el desfiladero de Collegats, en el valle del Noguera Pallaresa.El Pallars es una comarca plenamente pirenaica, donde el relieve es más accidentado y elevado.Comprende casi toda la cabecera del río Noguera Pallaresa, hasta el desfiladero de Collegats.En el norte, donde hace frontera con Francia, se sitúan los picos más elevados de Cataluña, entre ellos la Pica d'Estats, que al ser el más alto, son muchos los que la han querido coronar.A ella se llega siguiendo el valle del río Noguera Pallaresa, el recorrido es largo y hay que pasar numerosos desfiladeros estrechos.Allí donde hay granito, las crestas son más agudas, como la región de Los Encantados.Casi todos los límites del Pallars Sobirá se apoyan en crestas y cumbres elevadas.Las cimas citadas son solo una muestra de las montañas elevadas del Pallars Sobirá.Aunque la altitud es el factor principal que determina el clima, hay que considerar también la orientación de las laderas, tanto en relación con el sol (solana y umbría) como en la procedencia de los vientos húmedos.Pero con la altitud las temperaturas bajan bruscamente, debido al desnivel repentino de las laderas.En el fondo del valle principal se registra un fenómeno de sombra pluviométrica.En el caso del Pallars Sobirá, la expresión es muy significativa, como si las altas montañas que la bordean hicieran sombra a la formación de lluvias en las partes bajas.La industria es escasa, pero años atrás tuvieron cierta importancia la producción de hierro y el sector textil.El máximo esplendor de esta industria se produjo a lo largo de los siglos XVII y XVIII, pero a mediados del siglo XIX entraron en crisis, porque no podían competir con los nuevos altos hornos.El turismo es la base económica de la comarca y el que ofrece el futuro más esperanzador.El paisaje es un recurso cada vez más apreciado en la actual sociedad urbana e industrial.Casi se podría decir que toda la comarca tiene un elevado interés natural y paisajístico.Este es el recurso principal del que disponen actualmente los habitantes del Pallars Sobirá y es necesario que lo exploten y aprovechen de manera ordenada, de cara a no dañarlo.Hasta 1935 no se completó la red viaria básica que atraviesa toda la comarca, siguiendo el fondo del valle del Noguera Pallaresa, hasta el puerto de la Bonaigua y el valle de Arán.Otras carreteras son las que comunican el Pallars Sobirá con el Alto Urgel, de gran importancia para las comunicaciones entre las dos comarcas.Se registra un máximo demográfico en 1860 con 20 000 habitantes, población que se puede considerar bastante elevada teniendo en cuenta las condiciones naturales de la comarca, pero a partir de esta fecha el despoblamiento es constante.Históricamente, la población también ha sido escasa con respecto a las demás comarcas de Cataluña.Según los datos disponibles, la población del Pallars Sobirá en 1718 era ligeramente superior a los 10 000 habitantes.El censo de 1860 registra el máximo demográfico conocido del Pallars Sobirá, con 20 112 habitantes.