Recibe las aguas de los ríos y torrentes de Ratera, del Portarró y Subenuix, mientras que su emisario, el río Escrita, drena el valle de Espot hasta el Noguera Pallaresa.

A través del Portarró de Espot, al oeste, se accede al resto del parque nacional y a Bohí, y por el norte, a través del collado de Ratera, se accede al valle de Arán.

La Primera Guerra Mundial, la española y una serie de circunstancias frenaron la construcción hasta que en 1946 Catalana de Gas se une a los bancos Urquijo e Hispano Americano para crear la empresa Hidroeléctrica de Cataluña, HECSA, que finalmente construye los embalses del río Ter y los del Noguera, entre ellos La Torrasa y San Mauricio en 1954.

Francisco Franco escenifica la inauguración de la presa en 1959.

[7]​ La llegada del gas natural aleja a Catalana de Gas de la electricidad y en 1976, HECSA se queda con la propiedad completa del embalse.