Nació en Nueva Escocia (Canadá) donde se desempeñó como sacerdote católico y educador desde temprana edad.
En su lugar, envió al Padre Macdonald, quien en los veranos de 1945 y 1946 ofreció cursos en la Universidad de Puerto Rico y que atrajeron a varios líderes comunitarios, entre ellos Luis Muñoz Marín, el entonces presidente del senado.
En el 1956, Macdonald se mudó permanentemente a Puerto Rico y funcionó como asesor de la Liga de Cooperativismo desde sus inicios.
Legado Durante su estadía en la isla, Macdonald escribió dos libros: Sinopsis of the Lecture publicado por el Colegio de Agricultura de Puerto Rico en el 1946, y Antigonish and Puerto Rico publicado por el Cooperative League of Puerto Rico en el 1962.
Hoy día se recuerda como uno de los precursores del sistema cooperativista puertorriqueño.