El término Pachyptila procede de las palabras griegas pakhus y ptilon.
[5] A su vez se incluye en la familia Procellariidae perteneciente al orden de Procellariiformes.
En primer lugar los conductos nasales adosados a la parte superior del pico, denominados naricorne.
Los picos de los procelariformes también son únicos por estar divididos entre 7 y 9 placas córneas.
[8] Se reconocen dos subespecies: El pato petrel picogrueso cría una vez al año.