Pachavita posiblemente pertenece a la lengua general Muisca y presenta los vocablos pa-paba “padre”, cha-sa “varón”, vita-bita “punta, extremo, último, cumbre, fin”.

Otra aproximación indica los vocablos pacha "hombre, señor ", vita "punto, cumbre, pico".

El primer alcalde pedáneo, Francisco Antonio Ramírez, fue nombrado en diciembre de 1793.

Gracias a documentos de la Biblioteca Nacional y notarias municipales , el municipio tiende su historia hacia los resguardos indígenas de Tenza y Garagoa que hacia mediados del siglo XIX fueron divididos y de los cuales muchos de sus habitantes se trasladaron o pasaron a formar parte del nuevo municipio de Pachavita , allí , el factor indígena y mestizo de las gentes del pueblo en la actualidad es aclarado con estas muestras históricas , así mismo gracias al sociólogo Orlando Fals Borda en uno de sus textos como lo es El Hombre y la Tierra en Boyacá, es que este municipio figura en diversos estudios sociológicos y antropológicos sobre el Valle de Tenza y sus pobladores.

Existen otras actividades productivas como la industria artesanal de lácteos, artesanías y el comercio, sin embargo es dramático encontrar que tradiciones relacionadas con la artesanía del tejido y manufactura de bejucos , cañas y fiques están en desaparición casi irremediable ante la falta de interés de las familias por aprender estos saberes ya que son de poco interés económico o porque las familias migran a las ciudades o a pueblos cercanos , llevando consigo aquellos saberes que solo resultan un pequeño reducto que disminuye con rapidez en el municipio , he ahí una importante parte cultural y social del municipio que es importante rescatar y promover no como fuente de turismo sino como fuente de cultura y de tradición familiar en cada familia pachavitense.