Se especializó en estudios de la prehistoria americana.

Fue director del Instituto Nacional de Antropología e Historia y primero de la Escuela Nacional de Antropología e Historia.

Fue miembro del Real Instituto Antropológico de la Gran Bretaña y de la Sociedad de Americanistas.

[1]​ Sus investigaciones se centraron en el origen del hombre americano.

Participó en las excavaciones de la zona arqueológica de Tlatelolco de 1944 y en el descubrimiento de los restos del homínido que se consideró como el más antiguo durante varias décadas en el continente americano, el Hombre de Tepexpan.