Es especialmente importante, y se representa con frecuencia, en el arte, canciones e historias orales de muchas culturas de la costa noroeste del Pacífico, pero también se encuentra en diversas formas entre algunos pueblos del suroeste de Estados Unidos, la costa este de los Estados Unidos, los Grandes Lagos y Grandes Llanuras.

En la mitología de los pueblos algonquinos, el pájaro de trueno controla el mundo superior mientras que el inframundo es controlado por la pantera subacuática o Great Cornned Serpent.

[1]​ Los menomini del norte de Wisconsin hablan de una gran montaña que flota en el cielo occidental en el que habitan los pájaros del trueno.

También fueron utilizados para castigar a los humanos que rompieron las reglas morales.

Los pájaros del trueno vivían en las cuatro direcciones y llegaron con las otras aves en la primavera.