Operación Pasaje a la Libertad
La migración masiva de norteños fue facilitada en un principio por la Fuerza Aérea y Armada francesas.
Los buques estadounidenses apoyaron a las naves francesas en la evacuación hacia Saigón, la capital del sur.
La campaña pretendía reforzar la población del sur para preparar las elecciones de reunificación.
Creyendo que los católicos del norte eran un bastión de apoyo anticomunista, Diem procedió a tratarlos con especial interés.
Según los términos del acuerdo, Vietnam quedó dividido temporalmente por el paralelo 17 a la espera de las elecciones de 1956, en las que se elegiría al gobierno que gobernaría al país una vez reunificado.
Dong quería presionar alegando que, debido a la ventaja militar del Viet Minh sobre las tropas sureñas, podían reclamar más territorio en la mesa de negociaciones.
El primer ministro de Francia, Pierre Mendès France, y su gobierno habían previsto ayuda para aproximadamente 50 000 desplazados.
[5] La Armada y la Fuerza Aérea francesas se habían visto muy mermadas durante la Segunda Guerra Mundial.
Transportó a 1924 refugiados en un viaje de 1600 kilómetros, que duró tres días hasta la capital del sur.
En agosto, la política estadounidense se liberalizó para permitir que personal militar francés y vietnamita pudiese ser evacuado también por el CTF-90 y el Grupo de Consejo de Ayuda a la Jefatura Militar (CHMAAG por sus siglas en inglés).
Hubo un importante contratiempo cuando un tifón arrasó el área de Hai Phong, destruyendo casi la mitad del territorio ocupado por los refugiados.
Los datos oficiales excluyen a unos 100 000 militares anticomunistas que habían servido en el ejército francés.
Por otro lado, tan solo reportaron 120 000 personas desplazadas a Vietnam del Norte desde el sur.
[10] Un estudio independiente realizado por el historiador francés Bernard B. Fall determinó que la Armada de los Estados Unidos transportó a aproximadamente 310 000 personas.
Fall, por tanto, estimó que las cifras ofrecidas por los Estados Unidos y Francia habían sido alteradas debido a un fraude.
Fall calculó que aproximadamente 120 000 militantes del Viet Minh se desplazaron al norte.
También aportaron recursos Francia, Reino Unido, Alemania Occidental, Nueva Zelanda y Holanda.
Cuando Diem apuntó que el sur tenía una capacidad limitada para absorber refugiados, Lansdale le aseguró que Estados Unidos lo apoyaría económicamente para poder mantener a toda la población de inmigrantes.
Los soldados de Vietnam del Sur se infiltraron, con ropas civiles, en el norte, extendiendo rumores sobre problemas inminentes.
[16] La campaña de Lansdale se centró en los católicos del norte, quienes eran conocidos por sus fuertes sentimientos anticomunistas.
Los católicos confiaban en Diem debido a su fe común y eran una fuente leal de apoyo político.
La revista Time Life definió a la migración masiva como una tragedia de proporciones casi de pesadilla (...) muchos refugiados partieron sin comida, ni agua, ni medicinas durante días, sustentados solo por su fe y su corazón.
[20] El flujo masivo de inmigrantes presentó varios problemas sociales para Vietnam del Sur.
Diem tuvo que idear distintos programas para facilitar la integración a sus nuevos ciudadanos.
Diem nombró a Bui Van Luong, un amigo y católico devoto, jefe del COMIGAL, la agencia gubernamental de realojamiento.
[25] Los recién llegados no pudieron ser enviados a las zonas de cultivo hasta que el Viet Minh se trasladó al norte y Diem dispersó a las sectas y organizaciones armadas.
[27][28] A finales de 1957, Diem disolvió el COMIGAL alegando que su misión ya había sido cumplida.
Los oficiales del COMIGAL decidieron no separar a los refugiados que provenían de los mismos pueblos, confiando en mantener la continuidad social.
[30] En 1963, el descontento latente por la política religiosa del líder survietnamita llevó a una serie de disturbios civiles en masa conocidos como la Crisis budista.
Como resultado de su descontento con el gobierno del sur, los propagandistas comunistas encontraron más fácil convencerlos para su causa.
