[1]​ Originario de Santander,[2]​ fue un miembro liberal clave en abril de 1859, cuando estalló una revuelta conservadora que había logrado apoderarse gran parte del Estado, incluyendo la capital Buenaventura.

Junto con Eustorgio Salazar, Solón Wilches y Santos Gutiérrez lograron derrotar a los conservadores y hacia el mes de agosto la revuelta fue sofocada.

[3]​ En 1865, Olarte se encontraba en Panamá donde tuvo que sofocar las fuerzas del expresidente Leonardo Calancha, que buscaban derrocar al presidente Gil Colunje.

[1]​ También tuvo tensiones con la asamblea, quien intentó disolverlo pero no contaba con el apoyo de sus propios aliados.

[4]​ No obstante, la parte médica oficialmente diagnosticó que su muerte fue por fiebre amarilla.