Oficial (oficio)

El oficial era el miembro del gremio que había superado el período de aprendizaje y que no había alcanzado el grado de maestro,[1]​ por lo que trabajaba para este a cambio de un salario.

Los oficiales eran llamados en el Reino de Francia valets o compagnos, un término este último que también aparece en la Cataluña del siglo XV (companyons), donde también eran llamados joves o macips.

Sin embargo, se encontraron con la fuerte oposición de los maestros ya establecidos que no querían que se abriesen más talleres de su mismo oficio.

Para ello, sobre todo a partir de finales del siglo XIV, establecieron un riguroso examen en el que los oficiales aspirantes a maestros debían demostrar el conocimiento del oficio mediante la realización de una "obra maestra", previo pago de unas cantidades de dinero bastante elevadas para poder presentarse a la prueba.

Todo ello condujo a muchos oficiales a distanciarse del gremio y a formar organizaciones propias para la defensa de sus intereses específicos, frente a los maestros, que por otro lado dominaban los gremios pues solo ellos podían acceder a los cargos de dirección de los mismos (llamados consuls, prudhommes, prévots en Francia; jurados y veedores en Castilla; priors y cònsols en Cataluña; mayordomo en Aragón; clavaris en Valencia y sobreposats en Mallorca).