El color general de su plumaje es verde manzana con tonos turquesa en la frente, rostro y barbilla.
Tiene largas plumas azul celeste que le dan aspecto de tener barba cuando las ahueca.
Selby describió la especie en su obra "Illustrations of Ornithology" publicado junto a William Jardine en 1828.
[11] La subespecie nominal se encuentra en la India y algunas partes del sudeste asiático continental, mientras que brevicaudatus es una población insular de Hainan.
Las parejas pueden realizar duetos de risotadas y repiqueteos que terminan en zumbidos cortos.
El nido consiste en un túnel profundo cavado en un talud fluvial, en cuyo fondo suelen poner cuatro huevos esféricos blancos.
[20] Aunque caza principalmente atrapando insectos al vuelo, también los recolecta en las cortezas de los árboles.