La garza nocturna de Bonin Nankeen fue descrita por Nicholas Aylward Vigors en 1839 basándose en informes de Heinrich von Kittlitz y del capitán Frederick William Beechey del barco británico HMS Blossom de 1828.

La corona era negra y tenía dos penachos ornamentales blancos que llegaban hasta la espalda.

La garza nocturna Bonin nankeen se extinguió sólo 50 años después de su descripción.

Existen seis ejemplares de museo, uno en Londres, uno en Bremen y cuatro en San Petersburgo .

Sin embargo, los coleccionistas fascinados por sus penachos también pueden haber sido responsables; las aves cazadas para su uso en sombrerería (un negocio floreciente en el Japón contemporáneo) no habrían terminado en colecciones científicas.