[1]​ Al igual que estos no parecen ser un grupo monofilético.

Son aplanados, parecen arañas, sin ojos ni alas,[2]​ y rara vez es encontrada por coleccionistas, debido a que nunca abandonan a sus huéspedes.

La familia se encuentra principalmente en los trópicos del Viejo Mundo;[2]​ algunas de las 274 especies conocidas se encuentran en los neotrópicos y en Europa.

Muchas especies de Nycteribiidae no tienen ojos visibles o tienen sólo manchas rudimentarias en vez de ojos.

Tienen patas dobladas hacia atrás que se asemejan a las de arañas y una cabeza insertada dorsalmente.