[2] Es conocida por ser el lugar de nacimiento del poeta y patriota polaco Adam Mickiewicz.
El Gran Duque trató en 1316 de conseguir que el Patriarcado de Constantinopla creara en la ciudad un patriarcado autónomo, para liberar a los rusos del Gran Ducado del Moscú.
En septiembre de 1939, tras el Pacto Ribbentrop-Mólotov, el Ejército Rojo entró en la ciudad, que más tarde fue anexionada a la Unión Soviética uniéndola a la República Socialista Soviética de Bielorrusia.
La ciudad tenía entonces 20.000 habitantes, de los cuales aproximadamente la mitad eran judíos.
Durante la ocupación, unos 9.500 judíos fueron asesinados y 550 fueron enviados a campos de trabajo forzado.