Las principales actividades económicas son basadas en la industria de la ropa íntima, la olericultura, la cría de cabras y la industria (textil, indumentaria, metalurgia y turismo).

Hacia el siglo XIX, la región de la actual Nova Friburgo estaba ocupada por indígenas purís (también llamados purís-coroados).

[5]​[6]​ Nova Friburgo tiene un clima tropical de altitud (clasificación climática de Köppen Cwa), con inviernos frescos y secos, y veranos húmedos.

La ciudad tiene una gran vocación para el turismo, en virtud del paisaje, ríos, senderos y locales bucólicos.

El casco urbano es visitado por su clima frío, la tranquilidad y romanticismo.

Nova Friburgo es conocida como la capital de la moda íntima, debido a la gran producción y variedad de modelos, con marcas locales que compiten en el mercado internacional.