Nous

[2]​[3]​ Se le describe asimismo a menudo como algo equivalente a la percepción excepto que funciona dentro de la mente (el llamado «ojo de la mente»).

[4]​ Se ha sugerido que el significado básico es algo similar a la «consciencia».

Al parecer, el término ya había sido distinguido por filósofos anteriores como Parménides, cuyas obras se han perdido en gran parte.

Para él, pues, la discusión sobre el nous está relacionada con la discusión sobre cómo la mente humana establece definiciones de forma coherente y comunicable, y si es necesario que las personas nazcan con algún potencial innato para comprender las mismas categorías universales de las mismas maneras lógicas.

Derivado de esto también se argumentó a veces, en la filosofía clásica y medieval, que el nous individual debe requerir ayuda de tipo espiritual y divino.