Al igual que otras especies de esta familia, es conocida vulgarmente con el nombre de perdiz dada su similitud muy superficial con la perdiz europea (Perdix perdix).

[8]​ La perdiz chilena se encuentra subdividida en dos subespecies,[9]​ con su correspondiente distribución geográfica: La subespecie N. p. sanborni ha sido citada en localidades de la patagonia argentina próximas a la frontera con Chile.

[11]​ a principios del siglo XX Venturi afirmaba que la especie anidaría en la provincia de Neuquén.

Sus partes superiores son de color marrón oliva a grisáceo con manchas negras y líneas finas de un café amarillento oscuro y pecas blancas; su garganta y centro del abdomen son blancos, el pecho es grisáceo pálido con la línea media blanquecina.

El macho tapa los huevos con plumas en los momentos que se aleja del nido.