La Universidad de Northumbria tiene su origen en tres colleges de Newcastle: el Rutherford College of Technology, fundado por John Hunter Rutherford en 1880 y abierto formalmente en 1894 por el Duque de York (que más tarde sería el Rey Jorge V del Reino Unido), el College of Art & Industrial Design y el Municipal College of Commerce.En 1969, los tres colleges se unieron para formar la Politécnica de Newcastle.La Politécnica se convirtió en el principal centro regional para la formación de profesores con la creación del City College of Education en 1974 y el Northern Counties College of Education en 1976.El City Campus East, diseñado por Atkins, fue inaugurado en septiembre de 2007, y recibió premios del periódico The Journal y el Low Carbon New Build Project of the Year.[10] Existe un autobús gratuito entre ambos campus.El London Campus ofrece programas a tiempo completo o parcial, centrados en materias como finanzas, computación, tecnología o gestión de proyectos.Northumbria se describe como una universidad diversificada, ofreciendo 30 de las 32 disciplinas académicas elegidas más frecuentemente en Reino Unido.Northumbria ofrece también cursos clínicos en derecho acreditados por la Law Society y el Bar Council.[14] Bajo el mandato del vicecanciller Andrew Wathey, la Universidad de Northumbria se mantuvo entre los puestos 48 y 60 en las Guardian University League Tables durante toda la década de 2010.[18][19] En el juicio se concluyó que la universidad no había formado correctamente a su personal en seguridad y no había llevado a cabo una valoración de riesgos adecuada, y que la dosis estaba por encima del umbral que conlleva riesgo de muerte.
