Nació en Nom Pen, hijo del Rey Norodom Sihanouk y su primera esposa, Phat Kanhol,[2]​ una bailarina de ballet unida a la corte real.

[5]​ Durante su niñez, desarrolló una estrecha relación con sus abuelos, Norodom Suramarit y Sisowath Kossamak, pero se distanció de su padre.

Se esforzó por concentrarse en sus estudios en París, pese a las distracciones sociales que encontró en la ciudad.

Fue detenido de nuevo al año siguiente, y pasó tres meses más en prisión.

[23]​ En febrero de 1992 las Naciones Unidas intervinieron directamente en Camboya, estableciendo la APRONUC (Autoridad Provisional de las Naciones Unidas en Camboya), cuyo objetivo era restaurar la soberanía camboyana sobre todo el territorio bajo un mismo gobierno democrático.

Persuadido por Akashi,[26]​ Ranariddh registró el partido y la campaña electoral comenzó en abril de 1993.

Benny Widyono, representante del secretario general de la ONU en Camboya entre 1994 y 1997,[38]​ informó que aunque teóricamente Ranariddh era superior a Hun Sen, tenía menos poder ejecutivo.

[55]​ En enero de 1994, Ranariddh y Hun Sen firmaron un acuerdo bilateral con el primer ministro tailandés, Chuan Leekpai.

Ranariddh y Hun Sen dieron una autorización especial para que la madera se exportara a Corea del Norte.

[62]​ Esto enfureció a Ranariddh, quien lo expulsó del Funcinpec en mayo,[59]​ y posteriormente presentó una moción parlamentaria para removerlo de su escaño.

[42]​ Varios miembros del FUNCINPEC, incluyendo Loy Sim Chheang y Ahmad Yahya, pidieron a Ranariddh que se conciliara con Sam Rainsy y trabajara con el recién formado Partido de la Nación Jemer (KNP) en las siguientes elecciones generales.

Unos días más tarde, Sihanouk emitió una declaración alabando a Hun Sen y al CPP, al mismo tiempo que afirmaba que el Funcinpec no tenía ninguna intención de abandonar el gobierno de coalición.

Ieng Sary respondió disociándose de los Jemeres Rojos y pasó a formar su propio partido político, el Movimiento Unión Nacional Demócrata.

[74]​ Sin embargo, rápidamente comenzaron a competir entre octubre y diciembre para ganarse el apoyo del exlíder comunista.

[79]​ Ranariddh fue nominado como presidente del NUF, y declaró su intención de dirigir la alianza contra el CPP, en las elecciones generales programadas para celebrarse en 1998.

[84]​ Al día siguiente, mientras viajaba a Nom Pen, Ranariddh se encontró con tropas alineadas con el CPP.

[86]​ Las tropas dirigidas por el general Ke Kim Yan, del CPP, rodearon una guarnición militar perteneciente a Bun Chhay Nhek en la provincia de Kompung Speu.

Ke Kim Yan intentó convencer Bun Chhay Nhek de disolver su guarnición, pero fracasó.

[87]​ Al mismo tiempo, la policía militar se alineó con el CPP y exigió a las milicas del Funcinpec, lideradas por Chao Sambath, que entregaran las armas.

Las fuerzas del Funcinpec sufrieron muchas bajas y acabaron teniendo que retirarse,[90]​ huyendo a la provincia de Oddar Mean Chey.

Durante dicho mes, Ranariddh seguía siendo nominalmente Primer ministro, a pesar de encontrarse casi del todo depuesto.

[93]​ Durante su ausencia, el 16 de julio, los diputados del Funcinpec nominaron al Ministro de Relaciones Exteriores y Cooperación Internacional, Ung Huot, como Primer ministro para reemplazar a Ranariddh, considerándolo en "abandono del cargo".

[109]​ En este punto intervino Sihanouk, y organizó una reunión cumbre el 24 de septiembre en Siem Reap.

[126]​ Tanto Ranariddh como Sam Rainsy, cuyo partido SRP también había participado en las elecciones quedando segundo, expresaron su descontento con el resultado de las elecciones y alegaron que CPP ganó a través del fraude y la intimidación de los votantes.

[134]​ Haciendo uso de esa enmienda, que le permitía gobernar sin coalición, Hun Sen despidió a dos ministros del Funcinpec, Norodom Sirivudh y Nhek Bun Chhay.

[138]​ Su destitución fue justificada bajo la excusa de que pasaba períodos demasiado largos en el extranjero, y su relación con Hun Sen afectaba al partido.

El medio hermano de Ranariddh, Chakrapong, también fue expulsado del partido y se unió al NRP como vicepresidente.

[143]​ Mientras vivía en el exilio en Malasia, Ranariddh se comunicó con miembros del partido NRP a través de teléfono y videoconferencia.

[152]​ Dos meses más tarde, Ranariddh declaró su retiro de la política para una segunda vez, y presentó su renuncia como presidente del PNR.

[156]​ En un congreso del partido el 19 de enero de 2015, fue reelegido como presidente del Funcinpec; su media hermana y el anterior presidenta, Norodom Arunrasmy se convirtió en la primera vicepresidenta,[157]​ mientras que Nhek Bun Chhay fue designado como segundo vicepresidente.