Sin ella el obturador y el avance de película funcionan al 100%.La Nikon FM se distingue de la Nikon FE (contemporánea y muy cercana a ella), principalmente por su obturador mecánico, utilizable sin pilas en todas las velocidades, y por la ausencia del modo de exposición automática con prioridad de apertura.El tiempo de exposición puede ser regulado entre 1 s y 1/1 000 s por valores enteros, con las velocidades visibles sobre la parte superior del botón selector.[1] Utiliza el sistema Ai ("Aperture indexing") que elimina la necesidad de indexar el diafragma del objetivo; proceso necesario con los fotómetros integrados de las series anteriores cuando se cambiaba el objetivo.Admite objetivos Nikon con montura F. Los objetivos que cumplen la especificación Ai o superior (Ai, Ais, Ai-P y los AF con anillo de diafragmas) se usan sin limitaciones; los objetivos anteriores a la especificación Ai (montura F original) se pueden montar y utilizar midiendo a apertura real mediante el uso de la palanca de previsualización de campo.
