Obtuvo un doctorado en ciencias históricas y fue laureado con el Premio N. N. Miklujo-Maklái (1987).

Se graduó en 1942, fue evacuado a Sarátov durante la Segunda Guerra Mundial.

En 1970, defendió su tesis doctoral «Los papúes de Nueva Guinea: composición étnica, economía, estructura social».

Sus puntos de vista teóricos fueron criticados por Serguéi Tolstov, Yulián Semiónov y otros autores soviéticos.

Vladímir Kabo recordó que cuando Butinov dirigió el departamento de Australia y Oceanía en el Instituto: