La nueva bebida utilizaba jarabe de maíz de alta fructosa en lugar de azúcar común, y tenía un sabor más dulce que la versión original.

[1]​[2]​ El cambio respondía a la pérdida de cuota de mercado entre el público joven frente a otros refrescos de cola —principalmente Pepsi— y bebidas dietéticas.

[2]​[3]​ La New Coke tuvo buena acogida en las pruebas de degustación y para su lanzamiento se hizo una agresiva campaña publicitaria.

Sin embargo, no gozó del respaldo de unos consumidores que lamentaban la pérdida de la fórmula original, siendo especialmente rechazada en el sur de Estados Unidos.

[3]​ La New Coke solo se comercializó en el mercado estadounidense y se mantuvo con distintas denominaciones hasta 2002, por debajo de Coca-Cola Light y Cherry Coke.