Su única especie Neonelsonia acuminata, se encuentra en América desde el sur de México hasta Perú.
Son plantas que alcanzan un tamaño de 100-500 cm de altura, robustas, desparramadas, malolientes, los tallos y pecíolos frecuentemente purpúreos.
Hojas de 10-30 cm de diámetro, compuesto-ternado-pinnadas, los folíolos 3-8 × 1-3.5 cm, ovados a lanceolado-acuminados, más pálidos y a veces escabriúsculos en las nervaduras del envés, los márgenes agudamente espinuloso-serrados e incisos; pecíolos 10-20 cm, papilosos, las hojas caulinares con vainas conspicuamente extendidas.
Radios fértiles 5-15, 4-l0 cm, los estériles filiformes y mucho más cortos, todos patente-ascendentes; bractéolas del involucelo 3-6, 1-3.5 cm, linear-filiformes, enteras, sobrepasando a las flores y a los frutos; pedicelos 5-15 mm, patentes.
[1] Se encuentra en los bosques de neblina, laderas, barrancas boscosas.