Fue futbolista profesional y jugó como extremo desde 1967 en el Crewe Alexandra, hasta su retiro como jugador en 1979 en Chesterfield.En Hartlepool, ganó el premio al Jugador de la temporada del club en 1972.Después de esto, manejó el Burton Albion y Scarborough.A fines de 1988, Warnock se convirtió en entrenador del Notts County, luego en la Tercera División, con Jones como su asistente.Los cuatro ayudaron al condado a lograr ascensos sucesivos para llegar a la First Division en la temporada 1991-92, y Warnock rechazó lucrativas ofertas para administrar Chelsea y Sunderland durante este tiempo.En la temporada 1994-95, el equipo de Warnock fue un verdadero contendiente para la promoción automática hasta que cayó en los últimos juegos para terminar quinto (el último lugar en los play-offs esa temporada debido a la reestructuración de la liga).Renunció a Huddersfield apenas unos días después de su ascenso, pero hizo un regreso rápido y sorprendente para ser el entrenador del Plymouth Argyle, que acababa de ser relegado a la Tercera División.[10] Los Blades se desempeñaron bien en su esperada batalla por el descenso y durante mucho tiempo parecían dirigirse a la supervivencia.Warnock escribió en su autobiografía que minutos después del último juego de la temporada, el actor y fanático de los Blades, Sean Bean, irrumpió en su oficina y culpó a Warnock por el descenso del equipo en una "diatriba malhablada" mientras la esposa y la hija de Warnock estaban presentes.Bean lo negó, calificó a Warnock de "amargo" e "hipócrita", y argumentó que nunca usaría ese lenguaje frente a la esposa y los hijos de otro hombre.[11] Un factor importante que provocó el descenso del club fue que West Ham venció al Manchester United en el último día de la temporada por 1-0, con el gol anotado por Carlos Tévez, cuyo contrato estaba en duda por la propiedad de terceros y que luego ficharía por los campeones en la siguiente temporada.Mientras todo esto sucedía, los Blades jugaron contra Wigan en Bramall Lane y solo necesitaban un punto para mantenerse despiertos; sin embargo, con el marcador 1-1, se concedió un penalti al Wigan en el tiempo de descuento al final de la primera mitad: David Unsworth convirtió.[14] Tener a su amigo personal Simon Jordan como propietario y presidente fue sin duda una ayuda para conseguir el trabajo.La temporada 2009-10 vio al Palace desempeñarse bien a pesar de estar fuertemente restringido por la mala posición financiera del club, lo que resultó en que el club fuera puesto en administración a fines de enero.[18] Su primer partido a cargo fue una contundente victoria en casa por 3-1 contra West Bromwich Albion.[19] Ayudó al QPR a evitar cómodamente el descenso en 2009-10, incluida una victoria por 2-0 contra su ex club Crystal Palace en Selhurst Park.Comenzaría la temporada 2012-13 con una victoria en casa en la Copa de la Liga al vencer a Shrewsbury Town por 4-0.[26] Luego, Leeds vencería a los Wolves 1-0 en Elland Road en el día inaugural del Championship.[32] En 2015, Warnock regresó al Queens Park Rangers como asesor del primer equipo.Aunque inicialmente con un contrato a corto plazo, Warnock confirmó que continuaría como entrenador durante la temporada 2020-21.[58]Tras su marcha, el presidente del club afirmó que se encontraba en una "etapa avanzada" para firmar un entrenador a largo plazo.
