Publicada en 1967, la novela obtuvo reconocimiento europeo años más tarde, en 1990, cuando fue traducida al francés.

[1]​[2]​ La novela empieza con la visita del escritor al jardín conmemorativo del exterminio nazi, instalado junto al que fue campo de concentración de Natzweiler-Struthof.

Inmediatamente habla de todo lo que vivió durante la Segunda Guerra Mundial, en campos como Dachau, Dora, Harzungen o Bergen-Belsen.

La historia es autobiográfica y el autor, en primera persona, y de manera reflexiva, se pregunta cuál es el motivo de tanto dolor.

Sus descripciones van en parte más allá de su propia experiencia, puesto que solo conoce algunas cosas cuando vuelve a visitar los campos.