[2] La imagen muestra dos libros situados sobre una mesa cubierta por un paño.
También se puede ver una vela apagada junto a la Biblia.
El libro de Zola es una obra maestra del realismo, mientras que el padre de Vincent lo considera una obra nefastamente escrita.
Este es el gran contraste que presenta el cuadro: un libro religioso, de ideas antiguas y temática transcendental al lado de un libro de ideas modernas, con una óptica laica y realista.
[2] Esto hace pensar que la obra no tenía ningún valor sentimental profundo, y da fuerza a la segunda hipótesis.